本品为蝉科昆虫黑蚱Cryptotympana pustulata Fabricius若虫羽化时脱落的皮壳。出产于山东、河北、河南、江苏、浙江。夏、秋二季采集，除去泥沙，晒干。本品气微，味淡。以体轻、色黄亮者为佳。生用。
【药性】
甘，寒。归肺、肝经。
【功效】
疏散风热，利咽开音，透疹，明目退翳，息风止痉。
【应用】
风热感冒，温病初起，咽痛音哑
本品甘寒清热，质轻上浮，长于疏散肺经风热以宣肺利咽、开音疗哑，故风热感冒，温病初起，症见声音嘶哑或咽喉肿痛者，尤为适宜。用治风热感冒或温病初起，发热恶风、头痛口渴者，常配伍薄荷、牛蒡子、前胡等药。治疗风热火毒上攻之咽喉红肿疼痛、声音嘶哑，与薄荷、牛蒡子、金银花等药同用。
麻疹不透，风疹瘙痒
本品宣散透发，疏散风热，透疹止痒，用治风热外束，麻疹不透，可与 麻黄、牛蒡子、升麻等同用；用治风湿浸淫肌肤血脉，皮肤瘙痒，常配荆芥、防风、苦参等同用，如消风散《外科正宗》。
目赤翳障
本品入肝经，善疏散肝经风热而有明目退翳之功，故可用治风热上攻或肝火上炎之目赤肿痛，翳膜遮睛，常与菊花、刺蒺藜*、决明子等同用，如蝉花散《银海精微》。
惊风抽搐，破伤风
本品甘缓性寒，既能疏散肝经风热，又能凉肝息风止痉，故可用治小儿急慢凉风、破伤风证。治疗小儿急惊风，可与天竺黄、栀子、僵蚕等药配伍。治疗小儿慢惊风，以本品配伍全蝎、天南星、天麻等。用治破伤风证，牙关紧闭，手足抽搐，角弓反张，可与僵蚕、全蝎、天南星等同用。
此外，本品还常用以治疗小儿夜啼不安。现代研究证明，该药能镇静安神，故用之有效。
【用法用量】
煎服，3~6g。
【使用注意】
《名医别录》有主妇人生子不下的记载，故孕妇慎用。
【现代研究】
化学成分
本品主要含甲壳质、壳聚糖、蛋白质、组胺、氨基酸及微量元素等。
药理作用
蝉蜕有解热作用，其中蝉蜕头足较身部的解热作用强。蝉蜕具有抗惊厥作用，其酒剂能使实验性破伤风家兔的平均存活期延长，可减轻家兔已形成的破伤风惊厥。蝉蜕能对抗士的宁、可卡因、菸碱等中枢兴奋药引起的小鼠惊厥死亡，蝉蜕身抗惊厥作用蝉蜕身较头足强。本品具有镇静作用，能显著减少正常小鼠的自发活动，延长戊巴比妥钠的睡眠时间，对抗咖啡因的兴奋作用。